“三北”工程是我国启动实施的第一个大型生态建设工程，至今已实施45年，累计完成造林保存面积4.8亿亩、治理退化草原12.8亿亩，工程区森林覆盖率从1978年的5.05%提高到目前的13.84%，在祖国北疆筑起了一道抵御风沙、保持水土、护农促牧的万里“绿色长城”。
风沙危害得到基本遏制。工程因地制宜采取造林种草、封育飞播、封禁保护等措施，累计治理沙化土地面积5亿亩，工程区超45%可治理沙化土地得到初步治理。重点治理的毛乌素、浑善达克、呼伦贝尔、科尔沁四大沙地生态状况得到整体改善。
水土流失得到有效控制。实施生物措施与工程措施相结合的治理模式，按山系、分流域规模推进、综合治理，累计治理水土流失面积6.7亿亩，工程区61%的水土流失面积得到有效控制，重点治理的黄土高原林草植被覆盖度超59%，蓄水保土能力显著增强。
农田牧场得到有效庇护。坚持多林种、多树种，乔灌草、带片网结合，人工干预和封禁保护结合，在华北、东北等粮食主产区营造农田防护林网（带），有效庇护农田4.5亿亩，为促进粮食稳产高产和畜牧业发展发挥了重要的生态屏障作用。
绿色惠民富民成效卓著。坚持生态治理与改善民生协同推进，在黄土高原、燕山山地、新疆绿洲等地建成一批各具特色的林果产业基地，工程区经济林干鲜果品年产量从不足200万吨提高到4800万吨，1500多万人依靠特色林果业实现稳定脱贫，一些重点地区涉林收入占到农民收入的50%以上。部分沙区转变发展思路，变沙为宝，大力发展中药材、优质牧草等沙产业，蹚出了一条治沙又致富的双赢路。
锻造铸就了“三北精神”。近半个世纪以来，三北地区广大干部职工和人民群众坚持不懈防沙治沙，一年接着一年干、一代接着一代干，铸就了艰苦奋斗、无私奉献、锲而不舍、久久为功的“三北精神”，涌现了王有德、石光银、牛玉琴、八步沙“六老汉”等一批造林治沙英雄、时代楷模，培育了河北塞罕坝林场、山西右玉、陕西延安、新疆柯柯牙等一批绿色治理典型，成为新时代促进实现人与自然和谐共生、建设美丽中国的强大精神动力。